高齢者婚活パーティーで出会った祥太さん（仮名・東京都）６０代の男性の方と、由紀さん（仮名・千葉県）５０代の女性の方。

料理が好きな祥太さん。
祥太さんの家で手作り料理をふるまうことになったけど・・・！？

祥太「お待たせしました。完成しましたよ！」

出てきたお料理は、「揚げ出し豆腐」「椎茸となすの天ぷら」「鯛の酒蒸し」「炊き込みご飯」でした。

由紀「えっ！すっごーい！この短時間で４品も！？どれもすっごく美味しそう！」

祥太「日本酒に合う料理で考えてみました。料理は同時並行で作っていくので、これくらいの時間で出来るんですよ」

由紀「さっそく食べたいわ！」

祥太「では再び日本酒で乾杯しますか。乾杯！」

由紀「いただきますっ！わあ、天ぷらサクサク！鯛の旨味・・・！揚げ出しの出汁も最高ね！もう天才だわ！料理人になったらいいんじゃない？」

祥太「そんな褒めてもらえると。いやいや、照れますね・・・。」

由紀「本当に！趣味の域を超えてるわよ。プロの味よ！」

祥太「実は若い時に料理人だったこともあるんですよ、当時はバイトでしたけど」

由紀「え！？今は会社員で事務をやってるのよね？」

祥太「ええ、昔は自分のお店も持ちたいな、なんて夢もあったんですが・・・」

由紀「叶わなかったの？」

祥太「前妻に先立たれて・・・。本当は２人でお店を出したかったのです。でも叶わなくなり、その夢も諦めました」

由紀「そうだったの。奥さまどんな方だったの？私に似てたりするのかしら？」

祥太「全然似てませんよ。明るい由紀さんと違って、どちらかというとおとなしい雰囲気の人でした。彼女に出会ったのが料理のバイト先の厨房で。２人共料理好きでした。なのでお店を出したいなと思ったのです」

由紀「そうなの・・・。奥さんのことまだ想い続けているの？」

祥太「いえいえ。忘れることは出来ませんが、良い思い出として、今は引きずってはいません。だからこそ、中高年のお見合いパーティに出会いを求めて行ったわけですしね。とても前向きですよ」

由紀「その夢、もう一度目指してみたらいいんじゃないかしら」

祥太「え？この歳で？無理ですよ」

由紀「そんなことないわよ！定年退職してから自分の夢だった仕事を始める人とか、いっぱいいるわよ！まあ、成功するか失敗するかは置いといて。リスタートすることって無理なことじゃないわよ」

祥太「ですが・・・。もうすっかり夢は諦めていたわけなので」

由紀「やりたい、とは少しも思わないの？」

祥太「正直、今もやりたい仕事ではありますが、挑戦する自分の姿が想像出来ません」

由紀「・・・こんなに美味しいお料理を作れる才能があるのに・・・」

由紀さんはテーブルに並ぶ料理をじっと見つめ残念そうにつぶやきました。
＜つづく＞